Rio s’éclate

06/02/2012

En plein chambardement, la « cité merveilleuse » s'apprête à accueillir la coupe du monde de foot 2014 et les JO 2016. Et comme chaque année, elle prépare son légendaire carnaval du vendredi 17 au mardi 21 février. La plus grosse fête du monde, rien de moins.

N'oublie pas de monter là-haut !

C'est une adresse récente et design, située sur les hauteurs du quartier bohême du même nom, le Montmartre de Rio, l'hôtel Santa Teresa. Un cinq étoiles design, version tropical-chic avec son bar lounge, son restaurant gastronomique, son spa, sa piscine, ses jardins avec palmiers et manguiers centenaires. Un havre de calme et de volupté avec vue privilégiée sur la ville en bonus. L'hôtel se trouve sur la ligne du tramway à l'ancienne, le « bonde », qui zigzague à travers la colline.

Petits plats et caïpirinhas

Pour boire et/ou manger, direction Lapa, quartier historique devenu le cœur de la vie nocturne. Avec une étape obligatoire : le Rio Scenarium. En y pénétrant, on ne sait s'il s'agit d'un bar, d'un restaurant, d'un club ou d'un musée. Car c'est un peu tout ça à la fois. Une immense caverne d'Ali baba sur trois étages aux murs recouverts d'antiquités hétéroclites. Un lieu unique, certes très touristique, mais classé parmi les dix meilleurs bars du monde par le Guardian. On y déguste une caïpi et on file dîner au Nova Capela, la cantine traditionnelle du tout-Rio. Une institution depuis 1923, ouverte tous les jours (et 18 heures par jour), qui propose une gastronomie typique et de qualité. L'occasion de goûter le bolinho de bacalhau, croquette de morue spécialité de Rio.

Rio Scenarium. Rua do Lavradio, 20. Centro antiguo. Tel : 21 3147 9005. www.rioscenarium.com.br
Nova Capela. Av Mem de Sa 96. Lapa. Tel : 21 2252 6228

Lapa danse

Si on ne danse pas ici, on ne dansera jamais. C'est encore à Lapa qu'on viendra guincher, pour profiter de la concentration de clubs dans un périmètre réduit. On va d'abord se chauffer au Carioca da gema (le carioca authentique, littéralement), boite à samba de référence. Peu de places mais atmosphère suave garantie et programmation live impeccable. À deux pas de là, on va terminer la nuit à l'Estrela da Lapa. Situé dans un
bâtiment 19ème siècle, il offre une ambiance musicale éclectique et contemporaine, avec des concerts puis des DJ sets jusqu'au petit matin.

Carioca da gema. Av Mem de Sa, 79. Lapa. 21 2221 0043.
www.barcariocadagema.com.br

Estrela da Lapa. Av Mem de Sa, 69. Lapa. 21 2507 6686
www.estreladalapa.blogspot.com

Âme des cariocas

Ok, on va voir le Pain de Sucre et le Corcovado et on va faire les boutiques dans les beaux quartiers (Leblon et Ipanema). Mais on va aussi faire un tour dans le Rio populaire.
L'idéal pour comprendre la musique carioca : assister aux ultimes répétitions des écoles de samba des favelas avant le grand jour. Elles sont ouvertes au public, accueillantes, chaleureuses et bruyantes. On conseille celle de Rocinha, au pied de la plus grande favela d'Amérique, moins touristique que d'autres et pourtant sûre (le quartier a été récemment « pacifié » par les forces de l'ordre). Percussions frénétiques, pas de danse magiques, costumes scintillants. L'âme de la ville, c'est ici.

Academicos da Rocinha. Rua Bertha Lutz 80, San Conrado. 21 2245 0290.
www.academicosdarocinha.com.br

Forêts tropicales

S'oxygéner à deux pas de la ville, c'est facile. Car Rio possède la plus grande forêt urbaine du monde, avec les 120 km2 du Parc national de Tijuca, à quelques minutes de Copacabana. On y pratique la randonnée ou du VTT. Mais si l'on est aventureuse, on prendra l'air au sens propre du terme, en s'offrant un baptême de deltaplane en tandem depuis la rampe d'envol de Pedra Bonita à 510 mètres d'altitude. Vingt minutes de bonheur en survolant Rio avant d'atterrir sur le sable blanc de la plage de Pepino. Un petit plaisir de James Bond girl.

Agence Just Fly. 21 2268 0565. www.justflyinrio.blogspot.com


Agenda carnaval

Le carnaval de Rio se tient durant les cinq jours précédant le mercredi des cendres.
En 2012, il aura donc lieu du vendredi 17 au mardi 21 février.

Les bals pré-carnaval
Ils débutent Dès la fin janvier, soit trois semaines avant l'évènement lui-même. La ville s'échauffe avec les shows des bandas et des blocos, groupes de percussionnistes et de danseurs déguisés représentant les différents quartiers. Sans oublier une multitude de fêtes de rues impromptues.

Les défilés des écoles de samba
C'est le point d'orgue du carnaval. Après des mois de préparation, le concours départage les écoles de la ville, classées en plusieurs groupes, rivalisant de danses en costumes sur les chars les plus fous. Les défilés commencent à 21 heures et s'achèvent au petit matin. 90 000 spectateurs remplissent le sambadrome conçu par Oscar Niemeyer. Pensez à réserver. Vendredi 17 février : défilé des enfants. Dimanche 19 et lundi 20 : défilé des écoles du groupe spécial (le plus élevé).

Le défilé des champions
Le samedi suivant, le 25 février, fin de carnaval. Alors que le flot touristique s'est amenuisé, un dernier tour de piste avec le défile des champions, réunissant les six meilleures écoles de l'année, toujours au sambadrome.

www.braziltour.com