Les avions de la série

28/07/2011

Une partie des combats aériens est tirée du film de 1969 la Bataille d'Angleterre.


Aviation japonaise
Mitsubishi A6M, les fameux Zero : chasseur construit à 11000 exemplaire à compter de 1940.
Les avions japonais de la série étaient des avions américains North American T-6, qui avaient été modifiés pour ressembler aux avions Zéro des Japonais pour le film Tora! Tora! Tora! puis achetés par des collectionneurs.



Bombardiers légers japonais
Les avions Japonais que l'on voit en mouvement au sol tout au long de la série sont des biplaces à visière longue qui ressemblent à des Mitsubishi Ki-30 (en) mais là encore, nul ne dit que ce soient des originaux.
Bombardiers japonais. On ne les voit qu'en images d'archives de l'époque.



Avions transport japonais
Là encore, on ne les distingue qu'au sol lors des bombardements dans les images d'archives. À noter que ces images d'aérodromes japonais pourraient laisser croire à une erreur des techniciens chargés de la réalisation de la série: on y voit des DC-3 bombardés par les Américains. Oui, mais les constructeurs japonais Showa et Nakajima en fabriquèrent 487 sous license avec des moteurs Mitsubishi Kinsei.



Aviation américaine
Lors d'un symposium d'aviation historique en 2002, d'anciens membres de la VMF-214 ont été interrogés sur l'authenticité de la série.
Le colonel en retraite Henry A. McCartney déclara que la liste des erreurs serait trop longue à citer. Entre autres choses, il déclara avoir été impressionné par toutes les conversations radio en vol, alors que dans la réalité, aucune radio ne marchait.
Il a fait aussi observer que dans la série, les pilotes atterrissaient comme des avions de transport : sur le train principal d'abord, puis en posant la roulette de queue ; alors que les bons pilotes de Corsair atterrissaient sur les trois roues en même temps, à la limite du décrochage.
Par rapport à la réalité manquent aussi dans la série des viseurs, des masques à oxygène et des gants.



Chasseurs américains
Curtiss P-40 Warhawk : chasseur construit à 13 758 exemplaires à compter de 1938. Un seul exemplaire volant est montré dans l'épisode pilote dans la saison no 1, servant de transition pour expliquer aux téléspectateurs le passage des Tigres Volants aux Têtes brûlées.
Chance Vought F4U Corsair : chasseur embarqué construit à 12 571 exemplaires à compter de 1940 et en activité à partir de 1942 (vitesse maxi 684 km/h).
Les avions Corsair de la série étaient loués par Universal studios auprès de pilotes privés. Beaucoup de scènes de réparations ont été tournées pendant la maintenance préventive des avions.

Anachronisme : à la fin du générique, le 2e Corsair qui plonge porte sur l'extrados de l'aile droite une flèche blanche pointant vers l'avant. C'est la marque du porte-avions USS Bunker Hill, entre le 28 janvier et le 28 août 1945. Or les Corsair des Têtes brûlées ne sont pas embarqués sur porte-avions mais basés à terre, et de plus ils n'appartiennent pas à la Navy mais aux Marines. Cet anachronisme s'explique sans doute par l'utilisation de véritables Corsair pour le tournage, les propriétaires de ces avions historiques n'ayant pas dû autoriser la moindre modification.
Le porte-avions USS Bunker Hill de la classe Essex était en activité de 1943 à 1946 durant les opérations dans le Pacifique. Ce bâtiment de 266 mètres jaugeant plus de 27 100 tonnes avait un équipage de plus de 2 600 hommes (marins et aviateurs) et emportait avec lui 92 avions. Il fut sévèrement endommagé par deux Kamikaze le 11 mai 1945, alors qu'il participait à l'invasion de l'île d'Okinawa. 346 hommes furent tués, 46 portés disparus, et 264 blessés. Il dut rentrer pour réparations et fut remis en service actif pour participer au retour des vétérans au sein de la flotte de l'opération Magic Carpet, avant d'être retiré le 9 janvier 1947.
North American P-51 Mustang : chasseur à long rayon d'action construit à 16 766 exemplaires à compter de 1942 (vitesse maximum : 703 km/h).
Lockheed P-38 Lightning : bimoteur de haute altitude à grand rayon d'action construit à 10 037 exemplaires à compter de 1941. Deux exemplaires apparaissent dans l'avant-dernier épisode Prisonnier de sa gloire.
Chasseurs bombardiers américains
Douglas SBD Dauntless : bombardier en piqué monomoteur biplace construit à 5936 exemplaires à compter de 1940.




Bombardiers américains
Boeing B-17 Flying Fortress : bombardier quadrimoteur construit à 12677 exemplaires à compter de 1939, en activité dans le Pacifique Sud à partir de 1941. Il apparait dans les nombreuses images d'archives au cours des différents épisodes
Il est mis en valeur dans l'épisode no 19 le Massacre de Fort Apache
North American B-25 Mitchell : bombardier moyen bimoteur construit à 9984 exemplaires à compter de 1941. Rendu célèbre par le raid du Colonel Doolittle sur Tokyo.



Avions de transport américains
Douglas DC-3 ou Dakota C-47 : bimoteur construit à 16079 exemplaire à compter de 1935, il est omni-présent dans presque tous les épisodes.
Taylorcraft L-2 Grasshopper (monomoteur à ailes hautes du colonel Lard)



Hydravions américains
Grumman J2F Duck : biplan monomoteur construit à 564 exemplaires à compter de 1936. On le voit apparaitre dans 2 épisodes de la série:
Au cinéma, l'appareil jouera le rôle central dans le film la Guerre de Murphy.